Un engin
La perche est une longue canne dont la matière a varié au fil des siècles mais qui est maintenant en fibre de verre et en fibre de carbone. au fil des époques la perche s'est donc rendue plus flexible et donc moins dangereuse pour l'athlète.
La taille d'une perche varie de trois mètres pour les débutants à près de cinq mètres pour les seniors mais aucune règle ne définie une longueur précise pour cet engin. Elle peut peser jusqu'à 20 kg (en bout) pour les plus lourdes.
Sa rigidité dépend de sa taille, de son diamètre et du matériau utilisé mais la flexibilité s'opère en grande partie par le travail de levier effectué par le perchiste au moment du saut. La longueur et la rigidité sont les deux critères qui influent sur le choix d'une perche. En effet plus la perche est rigide et plus le sauteur pourra potentiellement aller haut. Mais il doit également pouvoir la plier dans le butoir pour monter. Il faut donc que la perche soit adaptée à la performance de l'athlète car elle représente une grande partie de cette dernière.
Le choix de la perche peut aussi varier en fonction des conditions climatiques. on aura tendance à prendre des perches plus petite et plus rigide les jours de mauvais temps pour résister le plus possible au vent lors de l'envol. A l'inverse en salle on peut privilégier les plus grandes perches.
