La technique de nage
Action des bras
Selon Maglischo (1993), un cycle se décompose en 4 phases sous-marines, 1 phase aérienne et 5 repères :
Balayage extérieur (godille externe), entre l'entrée des mains dans l'eau(R1) et la prise d'appui (R2)
L'entrée dans l'eau se fait avec les mains proches de l'axe des épaules, légèrement plus basses que le coude, les paumes vers l'extérieur. La godille externe s'effectue bras tendus, les mains restent au même niveau sous la surface, les épaules descendent (dépend souplesse du nageur)2.
Balayage intérieur (godille basse et interne) : entre R2 et la boucle intérieure (R3)
La godille basse et interne est liée à la remontée des épaules (utilisation du bras de levier). Les mains descendent et sont orientées vers l'arrière. Le coude est légèrement fléchi. Elle se termine quand les mains sont sous les épaules.
Ces 2 godilles représentent la traction.
Balayage vers le haut (godille haute légèrement externe), entre R3 et le point le plus haut en arrière (R4)
La godille haute se fait avec les mains proches l'une de l'autre, elles s'orientent vers l'arrière, l'extérieur et le haut. Cette godille représente la poussée.
Sortie de l'eau , entre R4 et la sortie des mains de l'eau (R5)
La sortie de l'eau démarre par les coudes(légèrement fléchis) puis les mains
Retour aérien, entre R5 et R1
Le retour aérien se fait avec les pouces vers les bas. Mouvement vers le haut et extérieur au départ puis intérieur après le passage des épaules. Il se fait de manière relâchée

Remarque :
Il faut rythmer l'action des bras par une accélération à chaque godille.
Action des jambes
Battement qui se prolonge au delà du bassin : épaules, dos, bassin genoux, chevilles participent à l'ondulation «dauphin» l'un après l'autre.
La flexion des genoux doit être limitée.
Les pieds doivent être légèrement en dedans.
Le bassin effectue des mouvements de bas en haut et haut en bas.
Chaque battement est constitué d'une phase ascendante et d'une phase descendante qui doit être accélérée

Synchronisation
Il doit y avoir deux cycles de jambes pendant un cycle de bras.
Pendant la godille externe, on retrouve phase descendante de la première ondulation : elle aide à entretenir la vitesse acquise.
Pendant la godille basse et interne, on retrouve la phase ascendante de la première ondulation.
Pendant la godille haute, on retrouve la phase descendante de la deuxième ondulation : elle empêche l'abaissement des hanches, aide à sortir la tête.
Pendant le retour aérien, il y a la phase ascendante de la deuxième ondulation.

Respiration et prise d'informations
C'est un mouvement volontaire qui doit amener la tête en position d’émersion optimale pour l'inspiration, sans déséquilibrer la nage.
Le redressement de la tête doit s'anticiper dès la fin de la traction : meilleure position à la fin de la poussée des bras et phase descendante de la deuxième ondulation des jambes. La flexion marquée de la tête anticipe la fin du retour des bras (tête rentre avant les mains). La position de la tête prolongeant l'axe du corps permet au nageur de voir la ligne de fond en phase expiratoire. Prise d'informations extérieur pendant l'inspiration. Prise d'information interne pendant expiration.
Voici une vidéo de Michaël Phelps issue du reportage d'Arte " secrets d'athlètes "[1] pour nous aider à repérer les différentes phases des actions de jambes et de bras[2] que l'on a exposé ci dessus :
Remarque :
Il y a une inspiration par cycle ou tous les deux cycles selon les individus et la distance à parcourir. L'inspiration latérale existe mais elle est difficile pour garder la symétrie de la nage.